100 Jahre HANWAG – 100 Geschichten von draußen

Das Wandern, Trekken und Bergsteigen hat sich seit der HANWAG Gründung im Jahr 1921 stark verändert. Die 100 Jahre im Zeitraffer – von Pionieren im Gebirge bis hin zu echten Wanderfreaks, von Edward Norton über Grandma Gatewood bis Brocken-Benno.

Mit 100 Eseln startet die erste britische Mount-Everest-Erkundungsexpedition in Darjeeling zu einem 480 Kilometer langen Marsch zum höchsten Berg der Erde. Im Haus Nr. 56 der damals 1100 Einwohner:innen zählenden Gemeinde Vierkirchen in Bayern begibt sich derweil der Schuhmachersohn Hans Wagner mit einer eigenen Schuhmacherei – der späteren Firma HANWAG – auf den Weg.

In Spanien wird die Federación Española de Deportes de Montaña y Escala gegründet, der nationale alpine Verein in Spanien. Er ist damit 60 Jahre später dran als der Österreichische Alpenverein und 20 Jahre später als der American Alpine Club, aber immerhin fünf Jahre älter als der Griechische Verband für Bergsteigen und Klettern Ellinikí Omospondía Oreivasías Anarríchisis.

Erstmals durchsteigt ein Mensch ganz alleine die berühmte Pallavicinirinne, eine 800 Meter lange Eisrinne am Großglockner. Der Wiener Allround-Bergsteiger Alfred Horeschowsky benötigt dafür acht Stunden, schlägt dabei 2500 Stufen ins Eis und beweist vor allem, dass wilde Hunde nicht unbedingt früh sterben müssen. Horeschowsky wird 92 Jahre alt.

Edward Norton, britischer Offizier, hat seine große Stunde – eigentlich. Bei der britischen Mount-Everest-Expedition erreicht der Expeditionsleiter Norton ohne Flaschensauerstoff eine Höhe von 8573 Metern, die bis ins Jahr 1952 niemand übertreffen sollte. Zu Nationalhelden werden allerdings seine Landsleute George L. Mallory und Andrew C. Irvine, die beim dritten Besteigungsversuch beide am Berg verschwinden und das Geheimnis mit ins eisige Grab nehmen, ob sie zuvor den Gipfel erreicht haben.

In Washington D.C. wird die zweitägige Appalachian Trail Conference (ATC) abgehalten, aus der später die gleichnamige und schließlich in Appalachian Trail Conservancy umbenannte Non-Profit-Organisation hervorgeht. Die erste Sektion des Fernwanderwegs war zwar schon 1922 von freiwilligen Helfer:innen angelegt worden, aber erst mit der ATC nimmt der heute weltberühmte, 3529 Kilometer lange Appalachian Trail Formen an. Fertiggestellt wird der Weg schließlich am 14. August 1937.

Der Bergfilm ›Der heilige Berg‹ von Arnold Fanck mit Leni Riefenstahl in der Hauptrolle kommt in die Kinos. Es ist keineswegs der letzte Film dieses oft martialisch betitelten Genres in den 1920ern. So folgen etwa 1928 ›Der Kampf ums Matterhorn‹ mit Luis Trenker und 1929 ›Die Weiße Hölle vom Piz Palü‹, wieder mit Fanck und Riefenstahl.

Der Deutsche und Österreichische Alpenverein (DuÖAV) erweitert seine Satzung und nimmt darin die Förderung des Bergsteigens sowie den Naturschutz auf. Schon 1918 hatte der Holzindustrielle Albert Wirth dem Alpenverein 40 Quadratkilometer Grund in den Hohen Tauern geschenkt, um diese unter Schutz zu stellen. Bis zur Gründung des Nationalparks Hohe Tauern sollten allerdings noch einige Jahrzehnte vergehen.

Die drei Bergsteiger Karl Wien, Eugen Allwein und Erwin Schneider schaffen es im Rahmen einer sowjetisch-deutschen Expedition am 25. September auf den Gipfel des 7134 Meter hohen Pik Lenin. Der hieß just bis ins Jahr der Erstbesteigung noch Pik Kaufmann, seit 2006 wiederum Pik Abuali ibni Sino, wobei ihn andere Quellen (z.B. Google Maps) als Pik Unabhängigkeit bezeichnen. Heutzutage ist der Berg an der tadschikisch-kirgisischen Grenze im Pamir-Gebirge jedenfalls ein beliebter, da recht einfach zu besteigender Siebentausender.

Am 26. Februar wird der Grand Teton Nationalpark gegründet. Dabei ist weniger die Jahreszahl interessant als das genaue Datum. Exakt zehn Jahre zuvor, also am 26. Februar 1919, war das Gebiet um den Grand Canyon zum Nationalpark erklärt worden, 1917 wiederum – ebenfalls am 26. Februar – ein riesiges Gebiet am Mount McKinley, der heutige Denali-Nationalpark. Alle drei gehören zu hochkarätigen Zielen für Wanderer:innen, Trekker:innen, Bergsteiger:innen und Abenteurer:innen.

Die Münchner Studenten Franz und Toni Schmid radeln von Bayern nach Zermatt, um als erste Seilschaft die Matterhorn-Nordwand zu durchsteigen. Wobei sie den Berg nach offizieller Lesart der Dreißigerjahre natürlich nicht einfach erklettern, sondern besiegen oder zumindest bezwingen. Genussbergsteigen sieht jedenfalls anders aus: Genächtigt wird auf einem Felsvorsprung, als Expeditionsnahrung dienen Schoko, Mais und alte Brotreste, und im Solvaybiwak werden die gefrorenen Klamotten wortwörtlich in die Ecke gestellt.

Weitwandern liegt im Trend! Zumindest beschreibt ein gewisser E. Benesch schon Anfang der 1930er drei Weitwanderrouten im Alpenraum; dies behauptet die Online-Enzyklopädie Wikipedia und damit folglich auch das gesamte World Wide Web. Dass sich knapp 90 Jahre später aber mit den Weitwanderwegen der Alpen ganze Wikipedias füllen ließen, hätte sich wohl auch Benesch nicht träumen lassen.

In England entstehen Videoaufnahmen zum Thema Wandern, die noch viele Jahrzehnte später als Zweiminuten-Clip auf YouTube unter den Namen ›Hiking Hints 1933‹ einzusehen sind. Gleich zu Beginn wichtige Ausrüstungsinfos für britische Wanderer:innen: »Schuhe von Hikern haben Nägel!« Außerdem gebe es genau drei verschiedene Arten von Rucksäcken. Dazu fallen Sätze von zeitloser Schönheit. So sei Essen natürlich »most important«. Oder: »Hiker kommen an Orte, die für Motorisierte unerreichbar sind. Die Hügel gehören ihnen – und die Täler.«

Das in britischen Abenteurerkreisen berühmte Bergsteigerduo Eric Shipton und Bill Tilman findet einen Weg durch die Rishi-Schlucht zum Nanda Devi (7816 m), dem bis zum Beitritt Sikkims zur indischen Union 1975 höchsten Berg Indiens. Zwei Jahre später besteigt Tilman mit einem Team eben jenen Nanda Devi und stellt damit einen neuen Höhenrekord auf, der bis 1950 Bestand hat. Zudem soll Tilman den denk- wie diskussionswürdigen Satz sagen: »Niemand geht so schnell oder so weit wie ein Mensch, der nicht weiß, wohin er geht.«

Die Tausend-Mark-Sperre wird aufgehoben – und das Wanderland Österreich atmet durch. Die Sperre war drei Jahre zuvor von der deutschen Reichsregierung als Blockademaßnahme verhängt worden, um die bereits vom Tourismus abhängige Wirtschaft des Nachbarlandes zu schwächen. Während dieser Zeit hatten deutsche Staatsbürger:innen aufgrund einer bilateralen Beziehungskrise beim Grenzübertritt nach Österreich eine Gebühr von 1000 Reichsmark an das Deutsche Reich entrichten müssen.

Na, endlich! Anderl Heckmair, Heinrich Harrer, Ludwig Vörg und Fritz Kasparek gelingt die Erstbesteigung der Eiger-Nordwand; sie benötigen dafür drei Tage. Die deutsch-österreichische Viererseilschaft wird für die ›Heldentat an der Mordwand‹ (NS-Propagandasprech) später vom Führer Adolf Hitler empfangen, der die Tat als weiteren Beweis für die Überlegenheit der Herrenrasse wertet. Kein Jahrhundert später rennen Schweizer Alpinisten in weniger als drei Stunden durch die sogenannte Heckmair-Route.

Kurz vor dem Zweiten Weltkrieg werden die Kraft-durch-Freude-Fahrten eingestellt. Zuständig für die Ausflüge und Reisen war das Amt für Reisen, Wandern und Urlaub gewesen, das zu dieser Zeit größte Reiseunternehmen der Welt. Die KdF-Fahrten sollten unter anderem das Heimat- und Gemeinschaftsgefühl fördern, die Leistungsbereitschaft erhöhen und dienten der nationalsozialistischen Propaganda. Man kann das so sehen: Sogar das Wandern wurde vom Dritten Reich für dessen Zwecke missbraucht.

Der Zweite Weltkrieg bringt die noch kurz zuvor so groß propagierte Freude am Wandern und Bergsteigen zum Erliegen – und zwar weltweit. Auch in den USA verfallen viele Trails ohne regelmäßige Instandhaltungsarbeiten, manche Abschnitte des berühmten Appalachian Trail werden geschlossen. Immerhin entdecken vier noch minderjährige Burschen mit einem Faible fürs Abenteuer die berühmten Höhle von Lascaux in Frankreich.

Zerstörung, Verzweiflung, Aufbau – die 1940er-Jahre waren ein in vielerlei Hinsicht verlorenes Jahrzehnt. Aus bergsteigerischer Sicht lässt es sich nur im Sauseschritt überbrücken – einmal um die Welt.

Der fantastische Alpinist, Förderer von David Lama (siehe 2012), Seilpartner von Reinhold Messner (siehe 1979) und großartige Mensch Peter Habeler wird geboren.

Das British Mountaineering Council wird gegründet.

Der Krieg ist vorbei. In jeder Hinsicht die beste Nachricht.

Es kommt erstmals die Idee, die Gebirgskämme im Westen der USA parallel zum Pazifik zu durchwandern, auf – die Grundlage für den Pacific Crest Trail.

In Chamonix wird die sechsstufige Schwierigkeitsskala für das Klettern entworfen. Sie wird 1968 in UIAA-Skala umbenannt werden. Namensgeber ist der 1932 gegründete internationale Alpinismusverband ›Union Internationale des Associations d’Alpinisme‹.

Jewgeni Abalakov, der mit seinem Bruder Witali (siehe 1943) so etwas wie die Klitschko-Brüder des Bergsteigens bildet, erlebt das Wiederaufleben des Alpinismus nicht mehr mit. Er stirbt mit 41 – nicht am Berg, sondern wohl durch eine Vergiftung. Laut dem Standardwerk ›Bergsteiger‹ von Ed Douglas wird er zu jener Zeit gerade durch das Innenministerium (NKWD) überprüft.

Das Sporthaus Schuster bietet erstmals das Kernmantelseil an. Fachzeitschriften bezeichnen es als ›Meilenstein‹.

Die französischen Alpinisten Maurice Herzog und Louis Lachenal besteigen die 8091 Meter hohe Annapurna – und damit erstmals nachweislich den Gipfel eines Achttausenders.

Die Fünfziger sind nicht nur das Jahrzehnt der Achttausender-Besteigungen, sondern auch das Jahrzehnt der Nationalpark-Gründungen im Vereinigten Königreich. Ein Ziel lautet dabei explizit, den Zugang zur Landschaft für die wanderfreudige Bevölkerung zu verbessern. Als erster britischer Nationalpark wird am 17. April 1951 der Peak District National Park gegründet, der heute mit knapp 3000 km Wanderwegen mehr als einen Urlaub wert ist.

In Wales wird der für seinen Vogelreichtum bekannte Pembrokeshire Coast Nationalpark eingerichtet – und damit die nächste Grundlage für einen weiteren Reisetipp gelegt. Allerdings dauert es noch 18 weitere Jahre, bis 1970 schließlich der insgesamt 300 Kilometer lange Pembrokeshire Coast Path als einer der 16 National Trails in Großbritannien eröffnet werden sollte. 2012 wählt die National Geographic die Gegend dann sogar zur zweitschönsten Küstenregion.

Zehn Schüler und drei Lehrer der Knabenmittelschule aus Heilbronn kommen Mitte April während einer Wanderung am Krippenstein im Dachsteingebirge bei einem Schneesturm ums Leben – obwohl sie mehrfach vor der Wetterlage gewarnt wurden. Erst 43 Tage nach Beginn der Suchaktion, eine der größte der alpinen Geschichte mit über 400 Bergrettern, Alpingendarmen und freiwilligen Helfer:innen, werden die letzten Opfer gefunden. Das Drama gräbt sich als Dachstein-Unglück ins kollektive Gedächtnis der Stadt Heilbronn ein.

Dass Wandern langsam in der Mitte angekommen ist, zeigt sich auch daran, dass die 67-jährige Weitwanderin Emma ›Grandma‹ Gatewood als erste Sologängerin den knapp 3500 Kilometer langen Appalachian Trail vollständig abläuft, in 146 Tagen. 2012 wird die Mutter von elf Kindern posthum in die Appalachian Trail Hall of Fame aufgenommen. Sie gilt zudem als Pionierin des Ultra-Light-Hiking, was wieder einmal beweist, dass die meisten Trends der Moderne doch nur Retro-Veranstaltungen sind (siehe auch 1967).

Der österreichische Ausnahme-Alpinist Hermann Buhl stirbt im Alter von 32 Jahren an der Chogolisa, einem 7668 Meter hohen Berg im Karakorum. Zuvor hatte er als nur einer von zwei Menschen zwei Achttausender erstbesteigen, den Nanga Parbat (1953) und den Broad Peak (1957). Sein 41-stündiger Alleingang am Nanga Parbat inklusive eines Biwaks auf fast 8000 Metern Höhe, das er wohl nur dank der Droge Pervitin überlebte, gilt unter Bergsteiger:innen als legendär.

Dietrich Hasse, Lothar Brandler, Jörg Lehne und Sigi Löw durchsteigen in direkter Linie die Nordwand der Großen Zinne auf einer Route, die noch heute unter dem Namen Hasse-Brandler bekannt ist. Während die Erstbegeher technisch klettern, also etwa Haken und Trittleitern als Aufstiegshilfen verwenden, wird 44 Jahre später der oberbayerische Kletterer Alexander Huber dieselbe Route free solo durchsteigen – also ganz alleine, ohne jegliche Sicherung (siehe 2002).

Ende Februar 1959 werden die bereits mehrere Wochen alten Leichen von neun jungen Skitourengehern am Djatlow-Pass im nördlichen Ural gefunden, mit zertrümmerten Schädeln, gebrochenen Rippen, verbranntem Fleisch. Einem Opfer fehlen Augen und Zunge; die wenigen Kleidungsstücke der bei minus 30 Grad barfuß und halbnackt aus dem Zelt geflüchteten Bergsteiger weisen radioaktive Substanzen auf. Das Unglück zieht eine im Mai 1959 eingestellte Untersuchung nach sich, inspiriert Fantasten – und ist bis heute ungelöst. Waren es die indigenen Mansi, Kernwaffentests, der Yeti, Außerirdische? Oder war es doch nur eine Lawine?

In der Stadt Örnsköldsvik in Mittelschweden wird die Firma Fjällräven von Åke Nordin gegründet. Er erfindet acht Jahre später mit Hilfe von altem Zeltmaterial das Material G-1000, einen aus 65 Prozent Polyester und 35 Prozent Baumwolle gewebten Stoff. Der Polarfuchs – schwedisch Fjällräven – im Unternehmenslogo erinnert heute mehr denn je an eine jener Tierarten, die durch die Klimakrise am stärksten bedroht sind.

Vom 6. bis zum 12. März 1961 gelingt die erste Winterbegehung der Eiger-Nordwand. Wie schon bei der Erstbesteigung der Eiger-Nordwand im Sommer 1938 ist es mit Toni Kinshofer, Toni Hiebeler, Walter Almberger und Anderl Mannhardt erneut eine österreichisch-deutsche Seilschaft, die das Bergsteigen nun auch an einer der schwersten Alpenwände erfolgreich in die Wintersaison erweitert.

Die Erstbesteigung des Ankogels durch einen Bauern aus der Region jährt sich zum 200. Mal, was aber keine überregionale Beachtung findet. Dabei war der Landwirt mit seinem Gipfelsturm an dem 3263 Meter hohen Gletscherberg in den Hohen Tauern 24 Jahre früher dran als Jacques Balmat und Michel-Gabriel Paccard. Deren Erstbesteigung des Mont Blanc 1786 wird heute gerne als Geburtsstunde des Alpinismus gefeiert.

Der bekannte Wanderer und erste Präsident der Bundesrepublik Deutschland (1949 – 1959) Theodor Heuss stirbt. Ihm wird der Aphorismus zugeschrieben: »Der Sinn des Reisens ist es, an ein Ziel zu kommen, der Sinn des Wanderns ist es, unterwegs zu sein.« Auch gut: Rund um seinen Geburtsort Brackenheim führt heute ein Themenwanderweg auf Heuss’ Spuren unter anderem durch das Anbaugebiet seines Lieblingsweins.

Mit dem Shishapangma wird auch der letzte, obwohl niedrigste Achttausender bestiegen. Währenddessen ordnet der Alpinschriftsteller und oben genannte Eiger-Nordwand-Winterbegeher Toni Hiebeler (siehe 1961) in einem Leitartikel der Zeitschrift Alpinismus das Wandern in den Kanon des Bergsport ein: »Wandern ist der Ursprung des Bergsteigens, also ist Bergsteigen Wandern.«

Der großartige italienische Alpinist Walter Bonatti durchsteigt die Matterhorn-Nordwand. Alleine, im Winter, und zwar auf einer neuen Route, die bis heute nur wenige Male wiederholt wurde. Damit verabschiedet er sich vom extremen Bergsteigen und beginnt etwas Neues, mindestens ebenso Reizvolles: Er reist als Fotograf und Reporter um die ganze Welt.

Die britischen Bergsteiger Chris Bonington, Rusty Baillie und Tom Patey besteigen erstmals den Old Man of Hoy, eine senkrechte Felsnadel an der Westküste der schottischen Insel Hoy. Als Bonington und Patey ein Jahr später den Alten Mann erneut besteigen, wird die Aktion von der BBC übertragen – und 15 Millionen Menschen schauen zu.

Die fast 80-jährige Emma ›Grandma‹ Gatewood (siehe 1955) beginnt im Januar mit ihrer fortan jährlich durchgeführten Sechs-Meilen-Wanderung im Hocking Hills State Park in Ohio – und jedes Jahr folgen ihr mehr Menschen. Bei ihrer letzten Wanderung im Jahr 1973 sind es 2500 Begleiter:innen. Sie ist damit als Vorläuferin einer stetig wachsenden Gemeinschaft 27 Jahre früher dran als der wesentlich berühmtere Forrest Gump.

Im Februar startet der Brite Walter William ›Wally‹ Herbert gemeinsam mit drei Gefährten die Transarktis-Expedition. Mit Hilfe von Hundeschlitten will er das Nordpolarmeer von Alaska nach Spitzbergen durchqueren und nebenbei auch dem Nordpol einen Besuch abstatten. Da die Abenteurer Frederick Cook und Robert Edwin Peary anfangs des 20. Jahrhunderts den Nordpol nach heutigem Wissensstand wohl nicht erreicht hatten, schaffte es Wally Herbert am 6. April 1969 wohl als erster Mensch zu Fuß bis zum Nordpol – und damit exakt 60 Jahre nach Pearys heute umstrittenen Nordpol-Coup.

In Onstmettingen, einem Stadtteil von Albstadt in Baden-Württemberg, wird auf Anregung des Bankiers Georg Fahrbach die Europäische Wandervereinigung oder European Ramblers Association gegründet. Die kennt zwar kaum jemand, doch gehören ihr mehrere Dutzend Mitgliedsorganisationen und damit mehr als fünf Millionen Menschen an. Ein Ziel lautet, ein Netz von europäischen Fernwanderwegen zu schaffen.

Beim Abstieg vom Mount Kenya (5199 m) stürzt der 29-jährige Arzt Gert Judmaier und erleidet in mehr als 5000 Metern Höhe eine offene Unterschenkelfraktur; eigentlich ein Todesurteil. Entgegen aller Wahrscheinlichkeiten wird der junge Innsbrucker nach einer Woche mit Hilfe seines Kletterpartners Oswald Oelz und der Bergrettung Tirol aus der Wand geborgen – was Reinhold Messner als Regisseur 46 Jahre später verfilmen wird. Im gleichen Jahr kommt der erste Kletter-Sitzgurt auf den Markt.

Vier Skitourengeher aus Österreich – Robert Kittl, Klaus Hoi, Hansjörg Farbmacher und Hans Mariacher – starten am 21. März, um die Alpen längs zu durchqueren, von Reichenau an der Rax bis nach Nizza in Südfrankreich. Für die insgesamt 1917 Kilometer und 85.510 Höhenmeter benötigen sie 40 Tage.

Das Netz der Fernwanderwege in Europa wird immer dichter. So werden am 2. Juli – unter Federführung der Europäischen Wandervereinigung (siehe 1969) – etwa die Europäischen Fernwanderwege E1 und E5 eröffnet. Letzterer führt von der Pointe du Raz an der französischen Atlantikküste bis nach Verona in Italien, wobei die insgesamt 3200 Kilometer Jahrzehnte später von den meisten Wanderer:inen auf die berühmtesten Etappen zwischen Oberstdorf und Meran eingedampft werden. Im gleichen Jahr wird auch der 180 Kilometer lange GR20 in Korsika aus der Taufe gehoben.

Die Lust am Bergsteigen und Wandern schlägt sich immer häufiger in der Gründung von Spezialreiseveranstaltern nieder. Vier Jahre nach dem DAV Summit Club und zehn Jahre nach der Alpinschule Innsbruck – heute bekannt unter ASI Reisen – bereichert der Bergsteiger Günter Hauser mit dem Bergreiseunternehmen Hauser Exkursionen den florierenden Markt.

Hamish Brown gelingt ein neuer Rekord beim Munro-Bagging, dem Besteigen der mehr als 3000 Fuß (914,4 m) hohen Berge in Schottland. Während einer 112 Tage dauernden Wanderung – nur sehr sporadisch nutzt er Fahrrad (241 km) oder Fähre – besteigt Brown vom 4. April bis 24. Juli 289 Gipfel, darunter sämtliche 282 Munros. Er legt dabei 2638 Kilometer und 137.000 Höhenmeter zurück – und benötigt Überlieferungen zufolge drei Paar Schuhe.

Peter Habeler und Reinhold Messner besteigen mit dem Hidden Peak erstmals einen mehr als 8000 Meter hohen Berg im Alpinstil, also quasi so, wie Berge bis dahin nur in den Alpen erklommen wurden: als Zwei-Mann-Seilschaft ohne Flaschensauerstoff, Träger und Fixseile. Berühmter wurden die beiden jedoch durch einen Coup drei Jahre später, als sie den Mount Everest ohne Flaschensauerstoff bestiegen.

Schon Mitte der Siebzigerjahre erlebt die Outdoorbewegung einen Boom, der nach heutigem Stand bis ins neue Jahrtausend anhalten wird. In dem Artikel ›Hiking – in the Wilderness Close to Home‹ der New York Times vom 23. Mai heißt es sinngemäß, dass Backpacking als Sport der Naturburschen eine gewaltige Blüte erlebe. Das liege, so die Vermutung der Zeitung anno 1976, ebenso an der neuen Umweltbewegung wie an der Entwicklung von leichter Wanderausrüstung aus Nylon und Aluminium.

Über das gesamte Jahr verteilt erreichen laut der Statistik des Oficina de Acogida al Peregrino insgesamt 13 Pilger das Jakobswegs-Ziel Santiago de Compostela. 20 Jahre später sind es 30.126, vier Jahrzehnte später schon 327.378.

Ein Jahr nachdem Peter Habeler und Reinhold Messner den Mount Everest als erste Menschen ohne Flaschensauerstoff erreichten, besteigt Messner mit Michael Dacher auch den weltweit zweithöchsten, technisch jedoch wesentlich schwierigen Berg K2 ohne Atemgeräte.

Ueli Bühler durchsteigt die Eiger-Nordwand in acht Stunden. Die Rekordzeit hält allerdings nur ein Jahr lang, ehe ihn der Slowene Franček Knez um zwei Stunden unterbietet. Ein weiteres Jahr später benötigt Thomas Bubendorfer weniger als fünf Stunden. Und im November 2015 wird der Schweizer Ueli Steck mit knapp 2:22:50 nicht einmal halb so lange wie Bubendorf an der 1800-Meter-Wand unterwegs sein.

Der Niederländer Johan Taks steht am 3. Oktober als Erster auf dem Changste, einem 7563 Meter hohen Berg nördlich des Mount Everest in Tibet, allerdings ohne offizielle Genehmigung. Er kommt damit dem deutschen, mit Permit ausgestatteten Bergsteiger Udo Zehetleitner elf Tage zuvor.

Bart Vos schafft es als erster Niederländer auf den Mount Everest und damit auf den höchsten Gipfel der Erde. Jahre später wird der Erfolg seines Alleingangs bis zum Gipfel allerdings von einem anderen Expeditionsteilnehmer angezweifelt. Zuvor war schon Vos’ Alleingang zum Gipfel des Dhaulagiri (8167 m) über dessen Ostwand im Jahr 1996 als Lügengeschichte enttarnt worden.

Das Klettern hat sich als eigene Sportart endgültig vom klassischen Bergsteigen emanzipiert. Ein Jahr nach dem Symposium ›Bergsteigen – Heute und morgen‹, in dessen Folge sich der Deutsche Alpenverein im Sportklettern engagiert, findet in Bardonecchia im Susatal, Italien, der erste internationale Kletterwettkampf statt.

Auf dem West Highland Way, dem ersten, 1980 offiziell eröffneten Wanderweg Schottlands, wird nun auch ein West Highland Way Race durchgeführt. Der Ultramarathon über 154 Kilometer passt voll in die Zeit: Immer mehr Trails, Weitwanderwege und Berge werden im Laufschritt und in Form eines Wettbewerbs in Angriff genommen.  So wird etwa im gleichen Jahr auch der Swiss Alpine Marathon ins Leben gerufen.

Der Pole Jerzy Kukuczka steht auf dem Gipfel des Shishapangma und damit als zweiter Mensch nach Reinhold Messner ein Jahr zuvor auf allen 14 Achttausendern. Weil er neun davon über neue Routen und vier davon im Winter bestieg, wird seine alpinistische Leistung von vielen Experten noch höher als jene von Messner eingeschätzt.

Laut Chronik des Deutschen Alpenvereins wird in diesem Jahr der Hüttenschlafsack eingeführt. Bekannt wird dazu in den Folgejahren vor allem das Werbeposter mit einem erhaben dreinblickenden Herrn im Matratzenlager, der nicht nur Schlafmütze, Monokel und Fliege trägt, sondern natürlich auch einen Hüttenschlafsack nutzt.

Der Rennsteig – der älteste, am meisten begangene und wohl auch bekannteste deutsche Weitwanderweg – wird am 28. April anlässlich der ersten deutsch-deutschen Rennsteigwanderung offiziell wieder eröffnet. Da der 170 Kilometer lange Kammweg mehrmals die innerdeutsche Grenze zwischen Thüringen und Bayern überschritt, war er während der deutschen Teilung nicht durchgehend begehbar.

Der US-Amerikaner Christopher McCandless bezieht mitten in Alaska einen ausgedienten Bus und nutzt diesen mehrere Monate lang als Basis für sein Leben in der Wildnis – ehe er dort vermutlich am 18. August stirbt. Einige Jahre später wird ihn Jon Krakauer mit dem biographischen Roman ›Into the Wild‹ weltberühmt machen.

Die US-Amerikanerin Lynn Hill klettert mit ihrem Seilpartner Brooke Sandahl die heute weltweit wohl berühmteste Kletterroute, ›The Nose‹ am El Capitan im Yosemite-Nationalpark, frei. Die Leistung wird – je nachdem, wie streng man den Begriff ›freie Begehung‹ auslegt – erst 1998 bzw. sogar erst 2005 wiederholt.

Innerhalb kürzester Zeit werden die drei schwierigsten alpinen Mehrseillängen-Routen, allesamt im zehnten Schwierigkeitsgrad, erstmals frei geklettert: ›End of Silence‹ in den Berchtesgadener Alpen von Thomas Huber, ›Des Kaisers neue Kleider‹ im Wilden Kaiser von Stefan Glowacz und ›Silbergeier‹ im Rätikon von Beat Kammerlander. Die drei Touren sind das Maß der Kletterdinge und werden als ›Alpine Trilogie‹ bekannt.

Der Brocken-Benno (siehe 1989) aus Wernigerode besteigt den Brocken bereits zum 1000. Mal. Zwei Jahre später wird er erstmals ins Guinness-Buch der Rekorde aufgenommen.

Der schwedische Abenteurer Göran Kropp testet bei seiner Fahrrad-Expedition in den Himalaya mit anschließender Besteigung des Mount Everest den ersten Kocher, der sowohl Gas, Benzin als auch Petroleum verbrennt – den Primus MultiFuel. Einen Vorgänger des Kochers hatten schon Edmund Hillary 1953 am Mount Everest und Roald Amundsen 1911 am Südpol im Gepäck.

Am 17. Juli erreicht die noch relativ unbekannte Südkoreanerin Oh Eun-sun mit dem Gasherbrum II erstmals einen Achttausender. 13 Jahre später wird sie als erste Frau sämtliche mehr als 8000 Meter hohen Berge der Welt bestiegen haben – was bei Beobachtern der Szene vor allem wegen der Zuhilfenahme von Flaschensauerstoff jedoch hart kritisiert wird.

Die Nederlandse Klim- en Bergsport Vereniging (zu Deutsch: Niederländische Kletter- und Bergsportvereinigung) geht aus der Zusammenlegung der Koninklijke Nederlandse Alpen Vereniging mit der Nederlandse Bergsport Vereniging hervor. Letztere war zwischen 1949 und 1971 wiederum als Sektion Holland des Österreichischen Alpenvereins bekannt gewesen.

Die vor 30 Jahren (siehe 1969) initiierte Ausarbeitung eines Europäischen Wanderwegenetzes hat inzwischen Formen angenommen. Elf Weitwanderwege verbinden auf mehr als 50.000 Kilometern die Völker, Staaten und Regionen Europas und ziehen sich vom Nordkap bis Sizilien und von Galway bis ans Schwarze Meer.

Der Kanadier Jean Béliveau bricht am 18. August in Montreal zu einer Wanderung auf, die er erst nach elf Jahren, 75.000 Kilometern, 54 Paar verschlissenen Schuhen und 64 besuchten Ländern beenden wird. Als Grund für den Start seines weltumspannenden Marsches werden die Medien dann viele Jahre später, wenn Béliveau eine Weltberühmtheit geworden ist, angeben: die Midlife-Crisis.

Alexander Huber klettert free solo, also ohne Seil und sonstige Sicherungen, die legendäre, 500 Meter lange Hasse-Brandler-Route (VIII+) an der Großen Zinne in den Dolomiten. Die Leistung gilt bis heute als Meilenstein des Alpinismus.

In der nordschwedischen Provinz Norrbottens län eröffnet der etwas mehr als 100 Kilometer lange Weitwanderweg Dag Hammarskjöldsleden, benannt nach dem ehemaligen UNO-Generalsekretär und Friedensnobelpreisträger Dag Hammarskjöld. Er folgt über weite Strecken der ersten Etappe des Kungsleden.

Zum ersten Mal findet das Trekking-Event Fjällräven Classic in Nordschweden statt. Die 110 Kilometer lange Route folgt dem Dag Hammarskjöldsleden (siehe 2004) von Nikkaluokta nach Abisko. Wegen des Erfolgs expandiert die Serie bald in andere Länder, darunter Großbritannien, Deutschland, Dänemark und Korea.

Die International Snowshoe Federation (später World Snowshoe Federation) organisiert die ersten Weltmeisterschaften im Schneeschuhgehen am Dachstein-Gletscher in Österreich. Der Italiener Emanuele Manzi gewinnt über die 7,8 Kilometer in 26:41 Minuten; seine Landsfrau Maria Grazia Roberti ist bei den Frauen in 32:26 Minuten am schnellsten.

Mit dem Alpine Club in London feiert der älteste Bergsteigerverband der Welt seinen 150. Geburtstag. Der britische Club ist nicht nur ein Indiz, welche Nation einst das Bergsteigen in den Alpen maßgeblich vorantrieb, sondern kann auch als Beweis dienen, welch eine Männerdomäne das Bergsteigen lange war. Erst 1975 verschmolz der Alpine Club mit dem 1907 gegründeten Ladies’ Alpine Club.

Die später unter dem Label ›meistgewanderte Frau der Welt‹ firmierende Weitwanderin Christine Thürmer läuft nach dem Pacific Crest Trail und dem Continental Divide Trail nun auch noch den Appalachian Trail. Die erste Person, die den sogenannten Triple-Crown of Hiking mit insgesamt 12.800 Kilometern schaffte, war allerdings Eric Ryback in den 1970er-Jahren.

Der Karwendelmarsch wird nach fast 20-jähriger Pause wieder belebt. Auf einer Strecke von 52 Kilometern sind 2280 Höhenmeter zurückzulegen (Kurzdistanz: 35 km, 1500 hm). Bei seiner Erstauflage zwischen 1969 und 1990 galt der Karwendelmarsch zeitweise als größte Sportveranstaltung Tirols.

Im Mai startet Sarah Marquis ihre Wanderung von Sibirien nach Südaustralien. In den folgenden drei Jahren legt sie rund 20.000 Kilometer zurück, durchquert gemäß ihrer Webseite sechs Länder und die Wüste Gobi, gerät in Sand- und Hagelstürme, wird vorübergehend vom Denguefieber niedergestreckt und setzt auf einem Frachtschiff nach Australien über, wo sie die Reise am 17. Mai 2013 beenden wird.

25 Jahre nachdem der Südtiroler Bergsteiger Reinhold Messner sämtliche Achttausender ohne Zuhilfenahme von Flaschensauerstoff besteigen konnte, schafft dies mit der Oberösterreicherin Gerlinde Kaltenbrunner auch die erste Frau.

Der 21-jährige Tiroler David Lama klettert zusammen mit Peter Ortner die weltbekannte Kompressorroute am Cerro Torre in Patagonien frei, was heißt: Nur der Stein dient als Halt. Dies galt – wie vieles im Alpinismus – für lange Zeit als unmöglich. Die Route war 1970 vom umstrittenen Erstbesteiger Cesare Maestri in einem Akt der Verzweiflung mit Hilfe eines Kompressors eingebohrt worden.

In Schottland wird erstmals der John-Muir-Tag gefeiert. Der 175 Jahre zuvor geborene, schottisch-US-amerikanische Naturschützer und begeisterte Wanderer war Mitbegründer der 1892 entstandenen Umweltorganisation Sierra Club (Motto: Explore, enjoy and protect the planet) und stand unter anderem Pate für den 350 Kilometer lange John Muir Trail und die John Muir Wilderness in der kalifornischen Sierra Nevada.

Die Zugspitze ist mit 2962 Metern nicht nur der höchste Berg Deutschlands. Sie ist auch so etwas wie der Hausberg von HANWAG. Mehrere Routen führen auf den Gipfel – von einem langen alpinen Wanderweg bis hin zum Jubiläumsgrat, einer der anspruchsvollsten Touren der Alpen. Seit 2014 lädt HANWAG jedes Jahr Bergbegeisterte aus aller Welt zur HANWAG ALPINE EXPERIENCE und besteigt mit ihnen die Zugspitze auf vier verschiedenen Routen.

Das digitale Zeitalter macht auch vor den Bergen und Wanderungen nicht halt. So wandert beispielsweise der Neuseeländer Matt Jenke sieben der Great Walks seines Heimatlandes mit einer 360-Grad-Kamera am Rücken ab, um mit Hilfe von 15 Linsen alle zweieinhalb Sekunden ein Bild aufzunehmen. Dadurch können die Wanderungen fortan per Google Maps selbst von der anderen Seite des Globus’ erkundet werden. Auch mehrere Berge lassen sich mit Hilfe der Virtual-Reality-Aktion #project360 am Bildschirm besteigen.

Am 3. Oktober, dem Tag der deutschen Einheit, wandert der Brocken-Benno zum 8000. Mal auf den Gipfel des Brocken im Harz (1141 m). Wer den Achttausender-Rekord für verrückt hält, sollte noch einmal zu den Einträgen der Jahre 2011, 1987, 1984, 1979, 1975, 1964, 1951 oder auch 1924 blättern.

Alex Honnold klettert die fast 1000 Meter lange Route Freerider am El Capitan (9/9+) free solo, was sein Kollege Tommy Caldwell laut National Geographic schlicht als ›Mondlandung des Free-solo-Kletterns‹ bezeichnet. Später wird die Aktion nicht nur verfilmt (wofür es 2019 einen Oscar gibt) – es wird auch festgestellt, dass die Amygdala und damit jener Gehirnbereich, in dem das Angstempfinden sitzt, bei Honnold anders als bei anderen Kletterern funktioniert.

Als erste Frau schafft Heather Anderson die Triple Crown of Hiking innerhalb nur eines Jahres (siehe 2008). Sie absolviert die 12.800 Kilometer auf den drei Trails in nur 251 Tagen, marschiert also im Schnitt mehr als 50 Kilometer pro Tag. Fast noch erstaunlicher: Ebenfalls 2018 komplettiert der neunjährige Christian Geiger mit dem letzten Stück des Continental Divide Trails die Triple Crown of Hiking. Angefangen hatte er 2013 auf dem Appalachian Trail – im Alter von fünf.

Die Unesco nimmt den Alpinismus in die Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit auf. Er betone die »Werte des Miteinanders und des verantwortungsvollen Umgangs mit der Natur« heißt es dazu seitens der Unesco. Die Bewerbung hatten Alpenvereine aus Frankreich, Italien und der Schweiz eingereicht.

Während des Lockdowns wegen der Corona-Pandemie steigt die Nachfrage nach Outdoor-Aktivitäten. So wird laut einer Statistik des Deutschen Wanderverbands beispielsweise auf 74 Prozent der Wanderwegen in Deutschland eine »hohe« oder sogar »sehr hohe« Nachfrage registriert. Der Nachteil: In vielen Naherholungsgebieten droht der Verkehrskollaps.

Die Geschichte geht weiter. Und wir feiern unser 100-jähriges Jubiläum – unter anderem mit der HANWAG Heritage Collection.