De romanticus – Jeffrey Witter

Jeffrey Witter is het levende bewijs dat je je ook als Nederlander thuis kunt voelen in de bergen als klimmer, fotograaf en romanticus. Op jonge leeftijd namen zijn ouders hem mee naar de bergen van Frankrijk, Italië en Zwitserland. Ooit wandelde hij als zesjarige jongen vijftien kilometer door de Gorges du Verdon, een ‘marteling’ zoals hij het zich herinnert. Toch heeft zijn liefde voor de bergen hem nooit in de steek gelaten. Toen hij in 2015 aan zijn ingenieursstudie begon, herontdekte hij de bergen. Hij volgde een cursus bergbeklimmen “met interessante jongens uit het leger en de regering”, zoals hij zelf zegt. Een tijdje later ging hij zelfstandig aan de slag met serieus bergbeklimmen. Maar hij is van nature voorzichtig, en dat geldt ook voor klimmen.

Natuurlijk moest hij zijn bergbeklimopleiding vervullen door zich in zijn logboek een weg te banen door de 4.000’ers in de Alpen – en de daarmee samenhangende uitdagingen aan te gaan. Toen hij in 2017 met veel moeite de top van de Mont Blanc bereikte, bracht hij die nacht noodgedwongen door op het toilet. Op de Dent du Géant, “een van de mooiste bergen van de Alpen” (Witter) was hij vanwege een paar ongelukjes 13 uur onderweg met zijn touwpartner – en sliep daarna in de droogruimte tussen de natte kleren. Door zijn passie voor de bergen liet het behalen van zijn bachelordiploma wat langer op zich wachten. Maar dit heeft waarschijnlijk meer met ambitie te maken.