Waarom onze wandelschoenen in Europa worden gemaakt
Laatse update
HANWAG maakt zijn schoenen en materialen alleen in Europa. We interviewden Stefan Jerg, hoofd productie, om erachter te komen waarom dit goed is voor onze klanten en de duurzaamheid.
Over Stefan: in zijn geboorteplaats Donaueschingen (het Zwarte Woud) werkte Stefan Jerg bij kinderschoenfabrikant Ricosta. Hij begon als schoenmaker, werd hoofd productie en behaalde zijn diploma bedrijfskunde. De nu 50-jarige Stefan werkt sinds 2015 bij HANWAG als hoofd productie en inkoop/adjunct-directeur.
Stefan, hoe definieer jij made in Europe? Waar worden jouw schoenen geproduceerd?
Naast onze hoofdfabriek in Vierkirchen, Beieren, hebben we productiefaciliteiten in Kroatië, Hongarije, Bosnië-Herzegovina en Baden-Württemberg. Locaties in Roemenië en Servië zijn toegevoegd om ons nieuwste model, de HANWAG Blueridge, te maken. Voor dit model gebruiken we nieuwe technologie (–> Lees hier meer: onze productie)
Waarom is de productie over zoveel locaties verspreid? Zou verzending niet eenvoudiger zijn als alles op één plek word geproduceerd?
Ten eerste zouden we op één locatie niet genoeg personeel hebben om aan alle productievereisten te voldoen. Ten tweede is dit een manier om risico’s te spreiden. Stel je voor dat onze enige productiefaciliteit afbrandt…
“De belangrijkste voordelen van producten gemaakt in Europa liggen in kwaliteit, betrouwbaarheid, duurzaamheid en betere planningsmogelijkheden.”
Stefan Jerg, Hoofd Productie & Inkoop bij HANWAGWaarom produceren jullie alleen in Europa? Veel andere schoenfabrikanten produceren vooral in Azië.
Kwaliteit, betrouwbaarheid en betere planningsmogelijkheden staan bovenaan. In Europa kunnen we goed opgeleid personeel vinden met ervaring in het vervaardigen van schoenen. Deze mensen zijn onze grootste troef. En mochten er zich problemen voordoen, kan ik of een ander teamlid binnen zes uur bij een van onze faciliteiten zijn en de problemen ter plaatse met onze partners oplossen. En we zijn ook blij dat we op deze manier kunnen bouwen aan duurzame relaties. Zo werken wij al tientallen jaren samen met partners in Hongarije en Kroatië.
Ontdek meer: ‘Made in Europe’ – de HANWAG belofte
Duurzaamheid staat op de tweede plaats. Dit komt vooral door de kortere transportafstanden vergeleken met de productie in Azië. Hierdoor besparen we op uitstoot, die schadelijk is voor het klimaat.
Maar wordt de productie van je schoenen daardoor niet duurder?
Op onze productielocaties verdienen de medewerkers veel meer dan het wettelijk minimumloon. In Azië zouden de lonen waarschijnlijk lager zijn. Maar dit weegt voor ons niet op tegen alle voordelen van productie in Europa die ik zojuist noemde. En er zijn nog meer voordelen voor onze klanten. Sommige schoenfabrikanten in Azië hebben bijvoorbeeld enorme leveringsproblemen gehad als gevolg van de corona pandemie. Gelukkig hebben wij hier minder last van gehad.
“Onze materialen komen ook uit Europa – van het leer tot aan de veters.”
Stefan Jerg, Hoofd Productie & Inkoop bij HANWAGDe productieketen begint al bij de materialen…
Bijna al onze materialen komen uitsluitend uit Europa. Van het leer tot de zolen, zelfs kleine items zoals de veters. (–> Meer informatie: Leer, een natuurproduct) Met de meeste van onze leveranciers werken wij al tientallen jaren samen. En de voordelen van kwaliteit, betrouwbaarheid en duurzaamheid die we zien in de productie, gelden ook voor dit persoonlijke element. Ik weet bijvoorbeeld precies hoe onze leerlooierijen in Duitsland en Kroatië werken. Ik zou niet zou willen twijfelen aan het feit of leerlooierijen in Azië wel aan de milieunormen voldoen of waar hun dierenhuiden vandaan komen.
Hoe ziet de toekomst eruit voor producten die in Europa worden gemaakt?
Wij zijn een Europees wandelschoenenmerk en zullen hier blijven produceren zolang het ecologisch en commercieel haalbaar is. Maar wil het bedrijfsmodel op de lange termijn kunnen overleven, dan zullen de lonen op onze productielocaties moeten stijgen. Anders zullen we moeite hebben om voldoende bekwaam personeel te vinden in Hongarije of Kroatië. Dit betekent echter ook dat klanten bereid zijn meer te betalen voor producten. Iedereen heeft het over duurzaamheid. HANWAG-schoenen worden niet alleen in Europa gemaakt, ze zijn ook nog eens zeer slijtvast. En door schoenen te verzolen, kun je ze langer dragen en gebruiken. (–> Meer informatie: alles wat u moet weten over verzolen)
“Voor mij is HANWAG één grote Europese schoenfamilie.”
Stefan Jerg, Hoofd Productie en Inkoop bij HANWAGHoe zou je de relatie met het personeel in jouw productiefaciliteiten omschrijven?
In al die decennia dat we een team zijn geweest, zijn we ook als mensen naar elkaar toe gegroeid. We praten dus niet alleen over verkoopcijfers, maar genieten ook ’s avonds samen van een glaasje wijn. Voor het personeel dat achter de naaimachines zit in Hongarije en Kroatië hebben wij hetzelfde verantwoordelijkheidsgevoel als voor onze mensen hier in Vierkirchen. En zo behandelen wij ze ook. Voor mij is HANWAG één grote Europese schoenfamilie.
